Mentega koko
Mentega koko
Mentega koko adalah lemak sayuran yang diekstrak daripada biji koko. Ia berwarna kuning muda, mempunyai takat lebur yang rendah, dan mempunyai aroma coklat yang tidak dapat dilawan. Ia memberikan tekstur berkrim, aromatik dan licin kepada pelbagai produk yang boleh dimakan atau tidak boleh dimakan.
Walau bagaimanapun, kenaikan harga mentega koko dan permintaan yang tinggi untuk pengganti, bagaimanapun, disebabkan oleh keberkesanan kos, pengganti seperti minyak sawit dan minyak kacang soya akan meningkatkan pengagihan lemak dan kestabilan lemak produk siap ke tahap tertentu, sekali gus mengehadkan pertumbuhan pasaran mentega koko dan menekan permintaan untuk produk tersebut.
Namun begitu, mentega koko adalah salah satu lemak yang paling stabil di dunia dan mempunyai pelbagai kegunaan dalam konfeksi coklat, kosmetik, farmaseutikal dan produk lain. Oleh kerana asid lemaknya yang kaya, ia membentuk lapisan pelindung pada kulit untuk mengekalkan kelembapan. Ia disebut-sebut dapat menghidrat, menyuburkan dan meningkatkan keanjalan kulit. Disebabkan kehadiran sebatian tumbuhan semulajadi, ia boleh meningkatkan aliran darah ke kulit dan melindungi daripada sinaran ultraungu yang berbahaya. Kelebihan ini menjadikannya sebagai bahan kosmetik yang ideal untuk membuat losyen, krim, gel mandian, dsb., seterusnya memacu permintaan untuk mentega koko dalam keseluruhan industri kosmetik dan penjagaan diri.
Dalam industri farmaseutikal, mentega koko mempunyai sifat antioksidan yang tinggi kerana kandungan polifenol dan flavonoid yang tinggi, yang boleh meningkatkan sistem imun, meningkatkan kesihatan jantung dan melegakan sembelit. Apatah lagi, mentega koko, dengan aromanya yang unik, merupakan sumber lemak berkualiti tinggi untuk membuat coklat dan gula-gula. Dengan pilihan rasa pengguna pasaran dan permintaan yang semakin meningkat untuk gula-gula dan produk bakar, Arahan Coklat Eropah hanya membenarkan maksimum 5% pengganti mentega koko; piawaian pengenalan Amerika Utara memerlukan bahawa hanya mentega koko boleh digunakan sebagai sumber lemak dalam pengeluaran coklat, dan sebarang penambahan pengganti mentega koko memerlukan penamaan semula produk coklat. Pertubuhan Koko Sedunia meramalkan bahawa permintaan global untuk coklat akan terus berkembang apabila pendapatan boleh guna meningkat di pasaran membangun seperti China, Brazil dan India.
